Un médicament conçu par IA bientôt testé sur l’homme au Japon
publié le 6 février 2020
En mars, des patients japonais commenceront à tester un nouveau médicament… conçue à l’aide de mécanismes d’intelligence artificielle (en l’occurrence, la technique dite d’apprentissage actif ou semi-supervisé). La maladie visée? Les troubles obsessionnels compulsifs, ou TOC.
Le médicament en question est l’oeuvre d’une jeune société britannique, Exscientia, qui compte deux groupes pharmaceutiques parmi ses actionnaires, en l’occurrence Evotec and Bristol-Myers Squibb.
A noter que le détenteur du brevet sur la nouvelle molécule est la société japonaise Sumitomo Dainippon Pharma.
Avantage avancé pour un recours à l’IA pour la conception de nouvelles molécules: un gain de temps sensible pour la phase de conception (la molécule développée par Exscentia a vu le jour en moins d’un an) grâce à la puissance de calcul et de simulation déployée. Cela permet à la machine de tester à vitesse accélérée les diverses combinaisons possibles et d’exploiter plus rapidement les résultats de tests antérieurs.
Par contre, le défi de l’“explicabilité” des choix faits par les algorithmes demeure entier et pourrait poser de sérieux problèmes pour la mise en oeuvre du médicament ou pour comprendre comment et pourquoi il opère.
Autre application potentielle de l’IA dans le champ pharma: l’analyse des myriades de données de tests et de trajets de développement antérieurs pour identifier de nouveaux cas d’usage pour des médicaments existants.